La maladie X est une potentielle pandémie grave dont l'agent infectieux est encore inconnu[1] et à laquelle il convient de se préparer. Le terme maladie X a été officialisé par l'OMS en et ajouté à sa liste des maladies prioritaires[2]. Ce risque d'une nouvelle pandémie a notamment été évoqué au Forum de Davos en [3].
Il ne faut pas la confondre avec l'exercice de modélisation de pandémie, dénommé clade X, du Johns Hopkins Center for Health Security (en)[4].
Selon l'OMS, la maladie X est une maladie hypothétique, actuellement inconnue et de nature à provoquer une épidémie grave pour l'espèce humaine à l'échelle mondiale. L'introduction de cette maladie dans le référentiel sanitaire permet de se préparer à une éventuelle crise sanitaire mondiale afin d’être en mesure de déployer rapidement les mesures adaptées. Elle a été ajoutée par l'OMS en 2018 à la liste des maladies qui pourraient causer un danger international, ce qui permet de mettre en place des recherches ciblées sur ce sujet[5].